Stanowi jedną z metod terapii obrzękowej .Zadaniem drenażu limfatycznego jest pobudzenie aktywności naczyń limfatycznych oraz opróżnienie dróg chłonnych i odprowadzenie przez nie powstałego obrzęku. Jest to zabieg fizjoterapeutyczny, podczas którego stosuje się specjalne chwyty, zwane chwytami Voddera. Wykonywane są one zgodnie z kierunkiem przepływu płynów limfatycznych w kierunku serca. Są to powolne ruchy, o małej sile nacisku, których zadaniem jest doprowadzenie do lekkiego, chwilowego odkształcenia tkanki. Zabieg manualnego drenażu wykonywany jest suchymi rękami, bez użycia jakichkolwiek środków poślizgowych. Drenaż limfatyczny likwiduje uczucie ”ciężkich nóg”, dlatego polecany jest jako profilaktyka wystąpienia żylaków. Manualny drenaż limfatyczny polecany jest również osobom, które często się przeziębiają i mają słabą odporność, gdyż układ limfatyczny uczestniczy w procesach immunologicznych naszego organizmu.

Wskazania do stosowania manualnego drenażu limfatycznego:

• Obrzęki po operacjach onkologicznych (mastektomia jedno- lub dwustronna)
• Obrzęki lipidowe (bolesne obrzęki tkanki tłuszczowej u kobiet)
• Obrzęki pourazowe (po operacjach, po złamaniach, skręceniach, kontuzjach)
• Obrzęk żylny (powstałe na skutek niewydolności żylnej)
• Obrzęki powstałe na skutek braku aktywności ruchowej (np. stwardnienie rozsiane)
• Chroniczne obrzęki zapalne (towarzyszące reumatyzmowi, po przebytej radioterapii)
• Obrzęki towarzyszące zaburzeniom krążenia tętnic (obrzęki towarzyszące miażdżycy zarostowej tętnic, po rekonstrukcji naczyń tętniczych lub po operacji w stanie niedokrwienia)

Przeciwwskazania do stosowania manualnego drenażu limfatycznego:

• Nowotwory i przerzuty do węzłów chłonnych
• Niewydolność serca
• W rejonie szyi - nadczynność tarczycy, zaburzenia pracy serca
• W rejonie jamy brzusznej - ciąża, miesiączka, tętniak aorty brzusznej, niedawno przebyta operacja w obrębie jamy brzusznej
• W rejonie kończyn - zakrzepowe zapalenie żył.